渔阳郡位于燕山南麓，多年来一直被东胡乌桓部落入侵。 秦二世即位不久，关中调动兵力导致北方长城减员，乌桓活动更加频繁。 按计划，渔阳郡从各地征召了两千名正毕业生，王离派出两名都尉(军职四品)，前往中原迎接这两千名正毕业生。 这两千人不是来自同一个地方，而是分布在各个郡。 例如，陈胜是南阳郡阳城县(今河南方城)，吴广是陈郡阳夏县(今河南太康)。

两位都尉一个从南阳县出发，一个从陈郡出发，在泗川郡(泗水郡)会合。

公元前209年7月，泗川郡蕲县大泽乡(今安徽宿州市东南)，募捐人数达900人，前往渔阳途中将有1100名应届毕业生参加。

正毕业生与服劳役修陵墓的囚犯有本质区别，地方正毕业生是服第一年兵役的军人，由于北军调动了5万人，这些军人提前去边郡服役。 强迫劳动多是永久性的，与奴隶劳动区别不大，辛苦程度和死亡概率比正式毕业生大得多，但正式毕业生在边郡服一年兵役就可以回家。

其实公元前210年10月，也就是9个月前，刘邦为寇落草，却不敢起兵。 当时，刘邦护送数百名囚犯到骊山服务，刚到附近的丰县就有很多人逃跑。 刘邦没有起兵，解散了队伍，带着十几个死忠，在芒砀山之间落草为寇。 刘邦不起兵，与他手中的囚犯素质有很大关系。 这些人与陈胜吴广的正毕业生战斗力无法比拟。 刘邦解散球队是正确的选择。

陈胜是阳城县正毕业生的带头人，吴广是阳夏县正毕业生的带头人，两人都担任屯长。

陈胜是春秋时代陈国宗室的后人，祖籍也很广，至他虽不是贵族，但也是地方豪族。 陈胜从小就有读书的天分，可以说是学富五车、汗牛充栋。

成年后，陈胜与其他农夫一起下地务农，说：“刚富贵，不可相忘。” 不要忘记，将来谁发达了，大家都是兄弟。 农夫们，像我们一样，怎么能发达呢？ 陈胜还说：“啊，燕雀知鸿鹄之志哉！ ”。 你们这些小鸟，怎么知道我的鸿鹄(大鸟)之志？

一路阴雨连绵，沿途积水，徒步困难，队伍被困大泽乡，因秦法变为囚犯，将面临漫长的劳役。

屯长吴广平日善于笼络人心，视士兵如亲兄弟，同甘共苦，麾下人人都想听调遣，其他屯兵也都敬其三。

陈胜对吴广说：“如果一个人逃跑，就会被掐死。 与其起兵，不如成事分享富贵。 即使事情输了，也会有名地死。 ”

两位屯长合谋，吴起先夺一都尉的长剑杀之，陈胜也夺剑杀其他都尉，吴广麾下一拥而上，将两都尉的亲兵都杀了。

陈胜吴广召集900名应届毕业生，从鱼腹里取出早已准备好的丝绸，上面用朱红色字写着“大楚兴，陈胜王”。

陈胜身强力壮，器量雄壮，对正卒们说：“壮士不死就算了。 死则举大名尔，王侯将相宁有种乎……”

将反秦的人划分等级，第一位是魏咎(魏王伪弟，后封魏王)、韩成)、韩王安的侄子(后封韩王)、熊心)、楚怀王的孙子(后封楚王)等各国王室。 第二层为卿，多为各国宗室，如狄县守田枳(后封齐王)、辅佐五位韩王三代的张良(因暗杀秦始皇而成为反秦旗)、楚上柱国项燕之子项梁) (含项燕孙项羽)等。 第三段是医生，如魏国外黄县令张耳、楚上柱国项燕的视日周文、秦朝鄱阳县令吴芮等； 第四层为士，如秦朝屯长陈胜、屯长吴广、屯长武臣(后自立赵王)、亭长刘邦、县令史韩广)、后自立燕王)； 第五段是地方豪族，如刘邦的妹夫吕泽、背叛刘邦的雍牙等。 第六段是彭越(后封梁王)这样的普通人。 第七层是囚犯，比如从骊山陵墓逃跑回来的英布。

陈胜说“王侯将相宁有种乎”，意思是第四层“士”以下的阶层，也可以翻身成为王侯将相。

九百正卒举二都尉首级为旗，同台结盟，九百人担右膀，喊“大楚兴、陈胜王”，以扶苏和项燕之名起兵，斩木为兵，举竿为旗。 陈胜自称将军，吴广自称都尉。

陈胜军是服役一年的正兵，战斗力不俗，拿下大泽乡，攻占泗川郡蕲县。 陈胜整顿军队扩大队伍，进行初步战略规划。

陈胜的目标是攻占陈城(今河南淮阳)，这里是西周和春秋陈国之都，后来暂时建立了楚国都城。 当时项燕的封地项城，也离陈城以南不远。

秦朝每个县约有10万人，历史上有41个县，其次是陈郡和南阳郡，各有27个县。

陈城可以说是天下反秦的中心。 魏王伪弟宁陵君魏责[ji]，魏国灭亡时在宁陵(安陵)率军顽抗秦军，栋梁沦陷时，宁陵城还在魏国的责任之下，后来只好躲在陈城。 魏国信陵君的门客张耳和义子陈余，参加过大梁保卫战，躲在陈城。 始皇悬赏张耳娘、陈余五百金。 五世相韩(祖父和父亲辅佐五个韩王为相国) (张良长期隐居陈城，策划暗杀秦始皇。 沧海力士在博浪沙坐上副车，差点杀了秦始皇。 张良成了反秦的旗帜。

陈胜麾下很多人出生在楚国，多还是陈郡人，陈城对陈胜这个陈国后人也有着特殊的意义。 陈胜制定攻占陈城的战略也不错，但也有不少人反对。

符离(今安徽宿州)的屯长葛嬴认为，楚都是寿春，首要目标应该是南下攻占寿春。 这样做的话，好处太多了。

葛婷祖是春秋时代的葛国，与秦赵同祖(嬴姓)，被宋国灭亡。 葛婴的祖先很少有名人。 葛婴死后约四百年，原是布衣，在南阳下拜，命丧乱世。 不求闻诸侯，败军之际，受命于危难之间，为汉室鞠躬尽瘁，死而后已。

按照葛婴的想法，越往南走，离秦人的关中就越远，当然更简单。 寿春城镇被毁，楚国宗室大多被迫搬迁，但仍有不少宗室子孙近在咫尺，其他楚国名门望族多如牛毛。 如果能得到楚国贵族的支持，反秦成功的概率更大。 只有取寿春，支楚宗室一座，称楚王，才能刺激其他五国宗室反秦，但寿春离关中比赵魏韩故都还远，可以光明养晦，逐渐收复楚旧地，最后与秦军决战。

葛婴的战略归根到底是建立楚国宗室，重建战国七雄的格局。 陈胜的纲领是“王侯将相，不如说是有种乎”，陈胜不能支持六国宗室，而要和眼前的兄弟一起成为新的王侯将相。 葛婴要恢复战国七雄的格局，陈胜是开启天下共主的新王朝。

两个方面分歧太大，根本谈不拢，只好分道扬镳，各走各的路。

陈胜军逆流而上攻占铮县，当地豪族宋留响应。 接着逆流而上，进入砀山县，攻占乡县，接着向西攻占谯县，继续向西进入陈郡，攻占苦县、柘县。 中途招收正毕业生、应届毕业生参加，一个月后到达陈城(今河南淮阳)，有坦克六七百乘，骑兵一千多人，步兵数万人。

100多年后，在亚平宁半岛，斯巴达克斯也解放了角斗士，军事力量像雪人一样壮大。

7月底，陈胜攻占了陈城。 陈郡太守和陈县县令均未任职，郡丞战死。

陈胜称王，国号“楚”或“张楚”，吴广为伪王，蔡赐(陈郡上蔡人)为上柱国。

葛婴领兵，南买马造反，一直扑向寿春。 楚都虽早被秦军摧毁，但仍是秦朝九江郡首府，有大批楚宗室和旧臣就近落户。

葛婴顺利获得楚国旧都寿春(今安徽寿县)，并按照自己的设想，立楚宗室襄疆为楚王。 这时，陈胜也刚打下陈城，葛嬴不知道陈胜叫张楚王。 也就是说，楚王襄疆，与张楚王陈胜齐名，拉开了一个楚、两个楚王并立，楚内纷争的序幕。