“生肖版画”似乎是一个新词，但很久以前就开始按照生肖的形象制作版画了。 那个记忆是从大学时代开始的。 岁末年初，版画系的老师和同学们在日常的繁忙中，抽出一点时间，用自己熟悉的版画方式制作版画贺年卡，互相交换，表达新旧年交替之际的问候和祝愿。 其中，以当年出生的动物为形象的“生肖版画”也不少。

与干支的起源和太古部落的图腾崇拜有关。 这些日常生活和精神生活中常见的动物，都被赋予了内涵丰富的传说和诠释，人格化的性格属性固化，婚恋男女的契合度、契合度，本命年的禁忌等，融入并广泛影响着中国人的日常生活。

目前，十二生肖身上的神秘性，与所谓命理、命运关系的认知逐渐淡薄，只作为容易记忆的纪年符号系统保留下来。 原因之一是人们还把它们作为祥瑞的符号，寄予美好的期待，希望在年末年初互相赠送。这些以祥瑞符号为主题的年画和剪纸等，也已经有很长的历史了。 版画家们创作的“生肖版画”与传统视觉作品不同，很有特色。

生肖在流派上与短剧相似，多被用作传达新年临时祝福和希望的媒介。 它的意义与艺术家日常创作的作品不同，艺术家的心情显得自由轻松，也会出现各种各样奇特的想法和情趣。

在艺术家之下，生肖形象所具有的性格属性，如虎“威”、兔“萌”、猴“皮”等，往往更加夸张地强调和凸显。 但与此同时，艺术家常常反其道而行之，为动物们改变性格。 例如，天真的老虎、淘气的兔子、野性的牛等。 明明是不合常理的卡片，对比中却让人印象深刻。 无论是正说还是反装，生肖版画几乎无一例外都更加强烈、清晰地体现了动物们的人格化倾向。

除了用于贺年卡，用表现形式烘托喜庆祥瑞的气氛，烘托欢乐和热情，已成为许多包括生肖版画在内的贺卡类作品的共同点，但许多艺术家却常常落空。 他们经常借题发挥，发挥自己的想象力。

虎年时，笔者收到西安美院杨锋寄来的生肖版画贺卡。 主角是老虎和人。 老虎温顺，人卷袖收腹，显得任性。 再加上文字，“虎年生胆图虎尻大酒勿碰”，既是让虎说话，也是借用“虎臀不可碰”这句老话来表达相反的意思。 在巴掌大小的画面中，文意与画意交错，刀枪也醉了，独树一帜。 令人愉快的，当然也可以看作是作者的胸襟和文思的流露。

拉字入画、出主题、作画导游，虽不是版画的常用手法，但在生肖版画中屡见不鲜。 新年开始，我收到了中央美院广军老师做的鼠年贺卡。 主角是一只猫，老鼠正挺起胸膛警告着困惑的大猫。 照片上的文字是“今年我会问你我的猫年”。 文字和绘画都不复杂，但简洁中巧思引人入胜，让人忍俊不禁，同时也深深折服于作者丰富的想象力和幽默气质。

这两部作品以巧妙的构思和简洁的画面取胜的表现手法，与漫画非常相似，是偶然的。 在漫画手法之外，动画风格、装饰性处理等简明扼要、夸张强调的图像格式，也是生肖版画中常用的手法。 这使我想起国内外早期的创作版画。 它与当时书柜、插图、图画书、海报等文化产品的制作紧密相连。 为了应对印刷术和欣赏效果，版画家们采用的大致是这样的风格。

当然，在风格手法方面，也有同样意外的地方。 年初，在朋友圈刷屏的各种生肖版画中，温州老乡曾雷老师用铜版美柔汀的技法制作的《鼠大钱》令人意外。 在深邃的黑灰色空间和耀眼的高光泽白色之间，拥有金属质感的金色老鼠，可见是一件费时费力的作品，很难用“乐”来形容。 青年女艺术家徐那的木口木刻作品《子鼠庚新》，虽精雕细刻，却并不独特，在策划、形态刻划、色彩营造等环节，一丝不苟，可谓宏篇之势，突破了我们对生肖版画外观的习惯认识。

风格手法的多样化是改革开放以来中国版画发展成果的折射互联网的发达普及也为今天的版画家们提供了更便利的传播途径。 印刷厂破门的创作版画，不再以量化复制品为首要诉求，但具有可复制的天然属性。 这种属性在生肖版画中只在很小的范围内出现，正如文章开头所述，只有作者的亲朋好友共同拥有。 如今，网络媒体忽视了模拟影像的普及，“生肖版画”一词应运而生，功德无量。 相反，我更加珍惜能收藏原作的缘分。

毕竟，在艺术家的手抚摸下的生肖版画原作，虽然小但也有温度。

(作者是中国美术学院版画系教授张远帆)。