逃亡翟国的重耳呆了12年。 本想就这样安稳地生活的他，没想到人家坐在家里，知道祸从天降，弟弟想要自己的命，马上出发，继续着逃亡生活。 他听说齐桓公好施，对诸侯关怀备至，求贤若渴，便踏上了逃往齐国的道路。

重耳一行人首先来到卫国(今河北、山东边境一带)，卫文公公主辜疆(？ 头635 )见他们落魄，不好好招待，侧耳而去。 祸不单行。 重耳队的一名随从，偷了重耳的钱和粮食逃跑了。 重耳忍不住饥饿昏厥而死。 他的侍从在介子推((636 )切下自己大腿上的肉，与蔬菜混合煮汤喂重耳； 醒来感激涕零，答应有一天会成为君主。 一定要好好报答介子推。

后来重耳成功后，忘记了介子推，他也鄙视追求功名利禄的世俗人士，背着老母亲隐居绵山(今陕西介休)。 重耳听了羞愧难当，为了强制介子当官，下令放火烧了山。 火苗滚滚，依然没有看到介子推母子。 大火熄灭后，晋文公发现介子推死在柳树下，树洞上还有血书：“切肉献君尽丹心，愿主公常清明。” 耳朵痛，为了纪念介子推，命令把这一天定为“寒食节”。 次年，带领仵臣上山祭奠，发现老柳死而复生，便将老柳定为“清明柳”，并告知天下，将寒食节的第二天定为“清明节”