4月5日迎来清明，回应了民间“四五清明”的说法。 清明一定在“四五”吗？ 不一定！ 天文科普专家表示，清明从公历4月4日至6日波动，但多为4日和5日。

为什么清明的阳历日期是“前后跑”的呢？ 中国天文学会会员、天津市天文科普专家林愿解释说，这得益于公历的安排。 地球沿椭圆轨道绕太阳公转，公转轨道投影到天球上称为黄道。 天球上以黄道为基本圈，以春分点为原点形成的黄道坐标系，是以春分点为起点逆时针测量黄道从0度到360度的黄经尺度规则。 将黄经的360度分成24等份，分别为15度是节气。 两个节气之间的天数为15天左右，全年有二十四个节气。

地球绕太阳一周，称为“回归年”或“太阳年”。 一次回归年为365.24219264天，历年长短为365天，因此每年多0.24219264天(相当于5.8小时)，节气特定时间也为每年0.24219264天(顺延)，累计4年后基本为1天。 为了修正这一点，公历有“闰年”制度，每四年增加2月29日一天。

据林愿记载，节气时间顺延，有时节气时间会从午夜开始越过隔日。 闰年增加一天，节气的时间也随之改变。 据统计，上半年节气发生在公历每月5日或21日前后，下半年节气发生在公历每月8日或23日前后，上下相差不到一两天。 以清明为例，它的日期在公元每年的4月4日、5日、6日这三天都有变化。

由于地球沿椭圆轨道绕太阳运行的速度不是等速的，所以同一节气每年的起点和终点的时刻都是变动的，不是固定的时刻。 例如，2014年清明起点时间为公历4月5日4时47分，起点时间为凌晨； 2015年清明起点时间为公历4月5日10点39分，起点时间为上午； 2020年清明的起点时间是公元4月4日15点38分，起点时间是下午。

由于各个节气的开始时刻通常都与时间十分准确，“交节”之日横跨两个节气。 “以今年清明为例，准确时间为5日3时20分，起点至24小时，即4月6日3时20分为清明‘节气日’，5日零时至3时19分为春分。 ”林想说。

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来源：作者：新华社