黄历，即黄帝历，相传为黄帝创制，是我国最早的历法。 由于黄历使用范围广，古代通行时间长，以后也将其他历法称为“黄历”，并流传至今。

制定黄历是根据天象观测和农时经验，将一年分为春、夏、秋、冬四季，以子建月，即农历十一月为岁头的阴阳合历。

黄历在指导农业生产中发挥了重要作用，为后世的史书奠定了基础。 但在流传过程中，也加入了吉凶、宜忌、流年、太岁等迷信内容，尽管历史上屡禁不止，但这些内容在现代历史书中依然十分流行。

历法还有一个“皇历”的概念，经常和“黄历”混淆。 “皇历”是指官方公布的历法。

唐朝文宗太和九年(公元835年)，黄帝下令制定我国最早雕版印刷的历法——宣明历，并规定此后的历法必须由皇帝亲自审定，同时官方印制。 从此，历法被称为“皇历”。

“黄历”和“皇历”的原意完全不同，但都是作为历法的代称，两者的读法也一样，所以后来混淆使用。 如今，说起传统历法，有时会写成“黄历”、“皇历”，但已脱离了原意。

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