拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新的一种方式。

正月初一，人们早起，穿上新衣服，由父母带领后辈出门，拜见亲戚、朋友、尊长。

然后，用吉祥的语言向对方祝贺新年，说“祝贺新年”。

主人家用点心、糖食、红包(压岁钱)热情款待。

新年的正确时期必须在除夕零时以后。 这时，新的一年真的开始大家一起庆祝，比零时还早的是拜若期。

庆祝新年的方式各不相同，有时族长会带领几个人挨家挨户地庆祝新年。 有些同事之间邀请了几个人来庆祝新年。 有时大家聚在一起互相庆祝，被称为“团拜”。

随着时代的发展，拜年习俗也不断增添新的内容和形式。

如今，人们除了沿袭传统的拜年方式外，还盛行礼仪短信拜年、打电话拜年等。

比正月十日晚的话就是晚年。 这个时候，新年的庆祝气氛变淡了，拜年就避免了令人遗憾的应急或救济性质。 民间有句谚语：“下定决心庆祝新年不晚于15天。”

那么，“庆祝新年”的习惯是怎么来的呢？

传说远古时代，有一头头上有角、嘴巴像血钧一样的怪兽，人们把它称为“年”。

到了腊月三十的晚上，它从山林里出来，捕食人。 人们只好把肉食准备好放在门外，然后关门，躲在家里。 第一天早上，“年”吃完饭，扬长而去，人们开门见山，表示祝贺。

有一年，又来到村子里，人们发现它害怕红色的东西和声音。 于是又一年，在那一年到来之前，人们在门上贴上红纸，挂着红灯笼，年到了，人们在空心竹制成的炮仗中摔在地上，发出巨大的声响，终于迎来了一年。

所以，后来人们都有贴对联、挂灯笼、放鞭炮的习惯。

宋人孟元老在《东京梦华录》卷6节描写北宋汴京的时云。 “10月1日正月，开封府关闭，起火三天，士庶很早就互相庆祝。 ”

明中叶陆容在《菽园杂记》卷五中写道：“京师元旦，上朝官至下人，道路交错者连日称为‘拜年’。 但是，老百姓各自向亲戚朋友拜了很多果实。 朝官往来，很多普绪性的爱都不是专业的……”

清人顾铁卿在《清嘉录》中写道：“男女相继拜完家长，主事率卑幼，拜见邻人亲友，阻止子弟代贺，称为‘拜年’。 有人不接触到最后一岁，这时也互相拜门……”

过去，上层士大夫有用名帖互相祝贺的习惯。

宋人周辉《清波杂志》年曾说：“宋元之佑年间，新年庆典多是以佣人点名的方式举行。” 当时，士大夫交游广阔，登门拜年，既费时又费力。

因此，一些关系不大的朋友，并不是自己去，而是拿着用梅花便签纸裁的两寸宽、三寸长，上面写着收件人姓名、地址、恭敬地话的卡片去打招呼。

明代的人们拜年了。 明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中写道：“不求见而通谒，名纸朝庐； 我也和人一起投了几张纸，世人恨简不虚此行”。

这里所说的“名片”和“姓名拜见”就是今天贺年卡的起源。 贺年卡用于感情联络和问候，方便实用，至今仍盛行。

从清朝开始，年初巡礼时增加了“团拜”的形式，

清人艺兰主《侧帽余谭》年曾说：“京师岁初，定期拜会，以联年谊，敦乡情”，“岁岁以价年书订客，设宴，实日欢”。

从明清开始，拜年的顺序是先拜天地神帙，再拜祖先真影，再拜高堂尊长，最后家人轮流互相拜。 向长辈行大礼，奖励孩子，向长辈郑重问好。

拜望亲戚和家人的顺序，首先要拜望本家； 中二、中三拜叔叔、婶婶、岳父等，到16日为止。 在现代，多进行团拜，在年终时寄贺年卡和贺年卡。