地球上有过三次大冰期，冰期是什么时候出现的

地球上有过三次大冰期，分别是震旦纪冰期、石炭纪-二叠纪冰期和第四纪冰期。许多小冰期组成了一个大冰期。最近的一次大冰期开始于70万年前，迄今已有7次小冰期。那么什么是冰河世纪呢？冰河时期是地球历史上一个大规模的寒冷时期。当时，冰川不仅分布在地球的南极、北极和高山顶，还分布在一些纬度较低的温带地区和海拔较低的山区。为什么地球上会有冰河期？1831年，德国地质学家津格尔首次推测第四纪冰期的出现与第三纪造山运动有关，他认为造山运动造成的海陆分布不同导致了冰期的出现。造山运动后，地球上出现了一些高耸的山脉，为山地冰川的形成提供了条件。不断上升的山脉和不断增加的冰雪导致山脉周围的温度下降，并逐渐影响到整个世界。当全球平均气温下降到一定程度，就出现了冰河期。很多人质疑强烈造山运动的时期与冰期不完全一致，上述理论无法解释这一点。1896年，瑞典地球物理学家Arrenius推测冰河时期的原因可能是植物。他认为，当空气中的二氧化碳比现在增加2-3倍时，地球上的年平均温度将增加8-9。温暖的气候和高浓度的二氧化碳有利于植物的繁殖。植物大量繁殖的同时，也会消耗大量的二氧化碳。当空气中的二氧化碳减少到现在含量的一半时，地球的年平均温度会降低4~5，这足以导致中高纬度地区冰川的广泛发育，从而产生一个冰期。这种观点有明显的缺陷:历史上植物茂盛的时期之后并没有出现过冰期。相反，6.7亿年前的震旦纪冰川时期，地球上的生命远没有现在繁荣。有人提出了尘幕理论。他们认为，由于地球上火山的猛烈喷发，大量的火山灰似乎撑起了一把巨大的尘伞和尘幕，挡住了太阳，地球温度迅速下降，最终导致了冰河时代。问题是不是每次造山之后都有一个冰期，虽然造山期也是火山的高峰期。1920年，塞尔维亚天体物理学家米兰科维奇展示了他的天文理论。他认为，地球上温度和温暖周期性变化的根本原因是地球表面受太阳光照射不均匀，因为地球自转时地轴的偏移和地球的振动造成了近日点和远日点的差异。天文学得到了很多人的支持，但它只解释了一个大冰期的冰期和非冰期的交替，而未能解释整个大冰期的成因。还有其他观点，但也只是假设。

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什么是三大冰期

大冰期是指全球范围内气温急剧下降，冰川覆盖大面积大陆，地球处于非常寒冷时期的时期。

在地球历史上，最近有过三次大冰期，分别是震旦纪大冰期、石炭纪-二叠纪大冰期和第四纪大冰期。

震旦纪大冰期出现在约7-9.5亿年前。当时地球上很多地方都覆盖着厚厚的冰层，最厚的冰层达到几百米甚至几千米。从西伯利亚到中国北部和长江中下游，从西北欧到非洲，从北美到澳大利亚南部，几乎到处都是白色的雪原和冰山。

石炭纪-二叠纪大冰期出现在大约2亿年前。大冰期主要影响南半球的澳大利亚、南美和非洲。现在在南美洲和非洲的一些地方，仍然可以看到冰川活动留下的痕迹。

第四纪大冰期是最晚的一次，大约出现在200万年前。这个冰河时期的情况比较复杂。除了冰期持续时间长，大冰期还有一个温度相对较高的暖期，称为间冰期。地质学家认为，整个第四纪有四个寒冷的冰期和三个温暖的间冰期。在寒冷的冰河时期，甚至在赤道非洲的许多高山上，都有大规模的冰川活动。当时长江流域和西南山区也有冰川活动。当冰河时代结束时，间冰期开始了。此时，整个地球的气温上升，冰雪慢慢融化，巨大的冰川逐渐向北退缩，中低纬度的植物重新焕发出新绿，森林中的各种动物开始活跃起来。

冰川是冰河时代的产物。冰川有两种形式:①大陆冰川和②山地冰川。现代我们能看到的大陆冰川是南极冰川和格陵兰冰川，山地冰川我们能看到的很少。目前，第四纪冰川仍在地球高纬度地区发育。冰川以其巨大的能量创造了独特的冰川景观。山地冰川地貌有火绒、刃脊、冰桶。

在中国庐山以东9公里的一个山坡上，有一块很大的圆石矗立在路边。人们称之为猪的女人石。为什么会有这么大一块和当地岩石完全不同的石头？

我国著名地质学家李四光来到这里，经过仔细观察，认为是古代冰川带来的。他还在鄱阳湖附近一个叫斜山的岛上发现了很多类似冰川带来的巨石，发现大部分都是来自庐山山顶的一种特殊砂岩。因为离庐山比较远，不可能是从山坡上滚下来的，也没有河流连接，看起来也不像是洪水。他们中的一些人全身都有许多深深的纵横交错的刻痕。每一道划痕都是很深的，像铁钉的钉头，另一道又尖又浅，像老鼠的尾巴。李四光分析后认为，这是隐藏在冰川中的许多尖石相互刻画后留下的特殊痕迹。这些大石头只能靠古老的冰川从庐山山顶运过来。

李四光还发现了一些古老的洼地——冰桶，它们被古老的冰川——U谷的强烈磨蚀而变宽。U谷两侧的崖壁上有冰川雕刻的划痕，鄱阳湖上有许多裸露的石面，U谷和山外的平原上有许多冰川堆积的混有粘土的碎石。这些都证实了这里曾经有过古冰川活动。

中国西部山区现代冰川雪线高5000米，而庐山只有1543米。这里是一个美丽的风景区，山上长满了挺拔的黄山松，半山腰还有很多亚热带树木。从远处看，一片郁郁葱葱的绿色，这一切似乎很难理解为什么首先会有冰川？

原来在第四纪期间，整个世界的气候发生了非常剧烈的变化，有四五个特别冷的阶段。当时不仅两极高纬度的冰原扩大，山上的雪线也逐渐减少。甚至在中纬度的一些低海拔山区，也出现了一些冰川。我国第四纪地质学家研究过，长江下游的气温比西部地区同样高温的山区冷，冬季降水多，容易积冰雪。所以第四纪冰期，雪线可以比西部低，庐山上形成了古冰川。根据不同风化程度的冰川泥砾等证据，李四光将庐山划分为鄱阳、大古、庐山三个冰期。

当时有国外学者认为中国东部没有第四纪古冰川，李四光在庐山等地发现了无可辩驳的古冰川遗迹。因此对第四纪以来的地质历史研究做出了巨大贡献。

三次大冰期分别发生在什么时候

大冰期是指全球气温急剧下降，冰川覆盖大面积大陆，地球处于非常寒冷状态的时期。

在地球历史上，最近有过三次大冰期，分别是震旦纪大冰期、石炭纪-二叠纪大冰期和第四纪大冰期。

震旦纪大冰期出现在约7-9.5亿年前。当时地球上很多地方都覆盖着厚厚的冰层，最厚的冰层达到几百米甚至几千米。从西伯利亚到中国北部和长江中下游，从西北欧到非洲，从北美到澳大利亚南部，几乎到处都是白色的雪原和冰山。

石炭纪-二叠纪大冰期出现在大约2亿年前。大冰期主要影响南半球的澳大利亚、南美和非洲。现在在南美洲和非洲的一些地方，仍然可以看到冰川活动留下的痕迹。

第四纪大冰期是最晚的一次，大约出现在200万年前。这个冰河时期的情况比较复杂。除了冰期持续时间长，大冰期还有一个温度相对较高的暖期，称为间冰期。地质学家认为，整个第四纪有四个寒冷的冰期和三个温暖的间冰期。在寒冷的冰河时期，甚至在赤道非洲的许多高山上，都有大规模的冰川活动。当时长江流域和西南山区也有冰川活动。当冰河时代结束时，间冰期开始了。此时，整个地球的气温上升，冰雪慢慢融化，巨大的冰川逐渐向北退缩，中低纬度的植物重新焕发出新绿，森林中的各种动物开始活跃起来。

冰川是冰河时代的产物。冰川有两种形态，一种叫大陆冰川，一种叫山地冰川。现代我们能看到的大陆冰川是南极冰川和格陵兰冰川，山地冰川我们能看到的很少。目前，第四纪冰川仍在地球高纬度地区发育。冰川以其巨大的能量创造了独特的冰川景观。山地冰川地貌有火绒、刃脊、冰桶。全球气候演变经历了三次大冰期，即震旦纪大冰期

在6-7亿年前，也就是地质史上的元古代末期，地球上出现了前所未有的寒冷气候。在加拿大、美国和我国长江以南的古地层中，都有那个时期的冰碛遗迹，这是地球历史上第一次大冰期，称为震旦纪大冰期。大冰期影响了中国、印度和俄罗斯的亚洲部分地区。欧洲西北部、北美五大湖、非洲中南部、澳大利亚中南部几乎遍布全球。就冰川而言，几乎寸草不生，大自然呈现出一派空旷冷漠的景象。中国东部和中部的广大地区银装素裹，山川冰雪覆盖。大冰期持续了一亿年。而在华北和东北地区，只有在温暖干燥的气候条件下才能形成大量的石膏层。这说明在世界规模的震旦纪大冰川期间，也有小范围的温暖区域，在持续寒冷期也有相对短暂的温暖期。

在大冰期之后，一个新的地质时期——古生代开始了。早古生代是海藻时代，中期是陆生孢子植物(如蕨类植物)时代，后期出现地球历史上最早的原始森林。

大约5亿年前，地球进入了一个持续3亿多年的新间冰期，即寒武纪-石炭纪间冰期。间冰期是气候相对温暖的时期。在这个间冰期，地球的气候变得明显温暖，冰川退缩到极地和山区。石炭纪是大间冰期的高峰期。在石炭纪，地球上有一个明显的干旱气候区。这个干旱地带从美国北部开始，经过英国和斯堪的纳维亚半岛，到达俄罗斯中部，然后到达东部的格拉德草原。这个东西向干旱带的南北两侧，比如北方的乌拉尔、北哈萨克斯坦、西伯利亚。美国南部、西欧、乌克兰、北高加索、小亚细亚、中国北部、中国东北等南方地区，在当时都属于温暖湿润的气候区，为孕育大森林提供了适宜的生存环境。当时，在广阔的沿海平原上，有三四十米高、树干直径一两米的高大树木，郁郁葱葱，密密麻麻。今天，世界上许多质量好、储量大的煤田(如欧洲的萨尔煤油、东涅茨煤田和南极洲的南维多利亚煤田等。)都是那个时代森林的产物。今天，从美国、西欧、乌克兰、俄罗斯和中国北部发现和开采的大煤田是过去大森林的证据。据统计，石炭纪形成的煤占世界煤炭总产量的一半以上，故称成煤期。

另一方面，绿色植物吸收了大气中大量的二氧化碳，并在光合作用下释放出氧气，从而改变了大气的成分，大大增加了大气中的氧气含量。在太阳紫外线的作用下，氧气在约22公里的高空形成臭氧层，吸收了99%的来自太空的紫外线和宇宙射线，从而为生活在水中的动物着陆提供了先决条件。在石炭纪和二叠纪茂密的原始森林中，有生活在陆地上但离不开水的两栖动物。昆虫和动物都得到了很大的发展，丛林里到处都是带翅膀的昆虫在飞。其中，一只古蜻蜓的一只翅膀长达32厘米。

石炭纪-二叠纪大冰期

2亿至3亿年前，地球上发生了第二次大冰期。大冰期始于石炭纪末，止于二叠纪中期，历时约1亿年。根据动植物化石和冰碛物层分析，发现这次大冰期主要影响南半球，称为南半球冰期。北半球当时气候比较温暖，松、柏、杉、银杏等裸子植物开始发展。大冰期晚期——二叠纪，中国南方并不寒冷，反而湿热。比如发现了大量的二叠纪珊瑚礁。此外，在印度支那半岛、马来半岛和南欧，气候也是湿热的，这些地区也发现了二叠纪煤层。

石炭纪-二叠纪大冰期之后，全球气温持续上升，最终形成了地球前半段最热的地质时代——中生代。这个时代从2.3亿年前到7000万年前，大约有1.6亿年的历史。在这个时代，即使在地球的南部和北极地区，气候也相当温暖湿润，呈现出森林茂密的亚热带景象，地质学家称之为中生代三叠纪-第三纪间冰期。大间冰期早期，大陆性气候显著，干旱带迅速扩大。北美、欧洲和中国广泛分布的红土表明气候炎热，氧化作用强烈。三叠纪后的侏罗纪和白垩纪处于海洋范围扩大、海平面上升的海侵期，从而减弱大陆性气候，加强海洋性气候，使陆地气候变得温暖湿润。当时珊瑚这种暖海生物生长旺盛，分布广泛，达到了高纬度。据考证，当时北纬50-60度的海水温度比现在同纬度高5-6℃。爬行动物是侏罗纪和白垩纪的主要陆生动物。爬行类恐龙及其同类以地球主人的姿态占领了陆、海、空，称王称霸。所以中生代也叫恐龙时代。

白垩纪末期，地球气候趋于干燥，干燥气候区不断扩大，沙漠开始出现。帕米尔高原和昆仑山著名的沙漠和半沙漠就是在这个时期形成的。气候温和湿润的恐龙也是在这个时期逐渐灭绝的。只有鳄鱼、乌龟、蛇和蜥蜴等较小的爬行动物存活至今。白垩纪后的第三纪，气候再次变得温暖湿润，暖温带的北界延伸至北极圈。例如，现在被冰雪覆盖的格陵兰岛是温带树种和水果的家园，如松树、云杉、杨树、樟树、榛树和葡萄。伏尔加河流域生长着棕榈树和其他常绿阔叶树。乌克兰周围的气候与泰国和老挝相似，那里曾经生长着茂密的热带森林。大地呈现出百花齐放、鸟语花香的绚丽景象。

第四纪大冰期

从7000多万年前开始，地球进入了一个新时代——新生代。新生代分为两个地质和历史阶段:第三纪和第四纪。

新生代是一个先进的种子植物——被子植物时代。被子植物，如木兰科、杨柳科、桦木属和月桂属，出现于中生代末期，新生代发展很大，从而形成了大量的褐煤。被子植物是真正的开花植物，它们的繁荣让地球五彩缤纷，芳香四溢。除了双子叶植物，单子叶植物也出现了。它们是今天的粮食作物甘蔗和竹子的祖先。

新生代是鸟类和哺乳动物的繁盛时期，它们分别占据了天空和陆地，鲸鱼、海豹、海牛等哺乳动物也生活在广阔的海洋中。

新生代第三纪，喜马拉雅造山运动震惊全球，汪洋成陆，极大地改变了全球地形。到了第四纪，喜马拉雅古海成为世界上最雄伟的山脉，青藏高原从低准平原变成了世界上最高的高原。山系的重新隆升，塔里木、准噶尔等盆地的出现，黄土高原、内蒙古草原、西部沙漠、东部平原的出现，季风的形成，都与这次构造运动密切相关。时至今日，喜马拉雅造山运动并没有结束，势头依然很猛！

中新生代是地球气候由暖向冷的过渡阶段。草原和荒漠化始于温带地区；新生代第三纪晚期，气温急剧下降，三百万年前的第四纪，终于出现了大冰期——第四纪大冰期，这也是地球历史上已知的第三大冰期。

第四纪，气候变化剧烈，冰川进退频繁。第四纪大冰期包括四个亚冰期和三个亚间冰期。亚洲的意思是更低一级，略逊一筹，以此来区分上述三个冰期和间冰期。第四纪最大的亮点是一种猿——类人猿与灵长类的区别。他们通过集体生活和劳动，逐渐演变成今天的人类。

冰川期气候寒冷，平均气温比现代低8-12℃。在最大的冰川期，地球大陆的3/10被冰川覆盖。随着冰川从北向南扩张，气候带向南移动，动植物也向南移动。克里米亚半岛附近发现的北极鹿和北极狐等动物化石证明，北极及其周边地区的动物确实在亚冰期迁徙到了南方。90万年至120万年前的第四纪初期，中国华北、安徽大别山、江西庐山都有冰川活动。因为鄱阳湖的广大区域被冰雪覆盖，所以被称为鄱阳湖亚冰期。与此同时，渤海和黄海出现了海退现象，海岸线东界向海洋移动，不断扩大陆地面积，一度将日本列岛与亚洲大陆联系起来。波澜壮阔、烟波浩渺的广阔海域，变成了一望无际、风平浪静的古黄海平原，成为古代人类和动物交流的天然通道。

两次次冰期之间的间冰期，气候变得温暖干燥，北极地区气温比现代高10℃以上，低纬度地区气温比现代高5-6℃。热带和温带气候带向北扩展，动植物也向高纬度迁移；极地附近的冰盖逐渐融化消失，导致海平面上升。北极圈附近有大片橡树林，北冰洋沿岸有老虎、羚羊、麝牛等动物。在南极洲的一些河流中，生活着来自非洲的河马。

第四纪的地球气候有着极其显著的冷暖和干湿变化。有科学家认为，从第四纪大冰期开始的时间，还没有达到地球气候史上大冰期的长度。前两次大冰期长达数千万年，而第四纪大冰期只有200多万年，所以还处于第四纪大冰期的一个阶段。与地球整个气候史相比，现代气候仍处于相对寒冷期。所以，当代的气候是属于大冰期相对温暖的时期，还是已经不属于这个大冰期了？还是一个需要深入探讨的问题。